Capítulo 26 Amor a golpes

CAPÍTULO XXVI

Somos pareja

Henry era un hombre enamorado.

Corrección, profundamente enamorado.

Y tampoco tenía duda alguna con respecto a los sentimientos de Sarah hacia él pero… eso no quería decir que las albergase acerca de su relación con ella.

Relación,

Ahí estaba.

La palabra que le provocaba esas dudas y que creaba negros nubarrones en el despejado, soleado y primaveral horizonte que compartían.

Sí, era cierto que habían hablado mucho, se habían besado y hecho muchos arrumacos. E incluso, estaba bien seguro de que si él no hubiera sido la cabeza pensante y parte racional de del dúo (que no pareja, pues aún no lo sabía) deteniéndose justo en el momento culminante, a estas alturas ya hubiesen hecho el amor.

Varias docenas de veces.

Pero no habían definido su status.

¿Tenían una relación?

¿Eran una pareja?

Precisamente hoy, día en había tenido más dudas al respecto, iba a preguntárselo justo antes del combate para tranquilizar sus ya de por sí descentrados nervios.

¿Descentrados?

Sí, porque Sarah llegaba tarde; lo cual le preocupaba y a su vez le fastidiaba porque tendrían que dejar para más tarde una conversación que él por su parte consideraba importante como tema a tratar y por tanto ahora tendrían que dejar para después del combate.

“¿Dónde demonios se habría metido?” se preguntó ceñudo. “¡Si ella siempre era puntual!” exclamó.

Decidió no esperar mucho más tiempo comiéndose la cabeza y esperarla fuera para evitar aún más tiempo de retraso. Justo cuando abría la puerta, Sarah; quien había venido a toda carrera desde su casa iba a llamar a la puerta y era tal el impulso y la velocidad que llevaba que, cuando Henry abrió la puerta de manera inesperada a punto estuvo de caer de bruces en el suelo.

No lo hizo porque Henry estuvo rápido de reflejos y lo evitó.

-          Lo siento – dijo sin aliento y antes de que éste comenzara a echarle la bronca.

-          Lo siento, lo siento, lo siento, lo siento, lo siento, lo siento, lo siento – repitió, una vez el aire consiguió llegarle bien a sus pulmones y por tanto, su cerebro pudo funcionar a la perfección.

-          ¿Sabes que llegamos tarde ya por tu culpa? – le preguntó enfadado.

-          Soy perfectamente consciente de ello – explicó Sarah con tono de solemnidad; el cual le quedó ridículo; todo sea dicho.

-          Espero que tengas una muy buena excusa – le advirtió.

-          ¿Y mi beso? – preguntó ella, poniendo tono y gesto triste. Pero ante la expresión ceñuda y grave que tenía en el rostro Henry, Sarah añadió: - La hay -. Suspiró y exhaló todo el aire de una sentada para decir con voz de soñadora enamorada: - Lady Delia y el marqués… -

-          ¿Lady Delia y el marqués? – repitió ceñudo, mientras intentaba recordar la existencia de alguna Lady Delia en la sociedad o que hubiese escuchado de boca de Rosamund o Joseph alguna noticia relacionada con el romance o la próxima boda de un marqués.

-          Lauren Sunbright – terminó por confesar pasado un instante algo avergonzada.

-          ¿Lauren Sunbright? – preguntó él, incapaz de creer las palabras de Saarah. - ¿Tú también? – añadió. - ¡Pero bueno! – exclamó, elevando los brazos como señal de protesta. - ¿Qué tiene esa pequeñaja del demonio que os tiene a todas conquistadas? – preguntó, otra vez enfadado.

-          Es que escribe… - respondió ella, soñadora y suspirando recordando nuevamente el tierno final del último folletín que había escrito en el periódico y que la había dejado anhelante por saber más y también algo avergonzada porque el motivo de su tardanza era que había quedado atrapada por la historia desde el principio, olvidando todo lo demás.

-          ¡Eso! – exclamó bufando. - ¡Encima tú súbele el ego! – añadió. – Menos mal que no llegará a enterarse de esto porque si se lo contase… - musitó para sí, imaginándose la reacción que podría tener.

-          ¿Cómo? – preguntó ella confusa. - ¿Es que conoces  a Lauren Sunbright? – preguntó, bastante sorprendida.

-          Para mi desgracia, sí – se lamentó. – Yo conozco a esa pequeña oveja del demonio – añadió, mordiéndose la lengua.

-          No te creo – musitó ella.

-          No me creas – rebatió él, encogiéndose de hombros. – Pero ¿por qué iba a inventarme yo que la conozco? – le preguntó, suspicaz.

-          ¿Para ganar fama? – le preguntó dubitativa y con una sonrisa que camuflase la estupidez que acababa de sugerir. Henry negó con la cabeza. - ¿De qué la conoces? – quiso saber.

-          Digamos que… tuvimos asuntos comunes en el pasado – explicó, enigmático.

-          ¿Asuntos comunes? – preguntó ella. - ¿Qué clase de asuntos comunes?- exigió saber, ahora preocupada.

-          Shhh – añadió, aún más misterioso que antes. – Un hombre debe tener sus secretos – explicó.

-          No sé si odiarte o no por frases como esa – le echó en cara. – Pero desde luego ¡qué envidia me das al conocerla personalmente! – se quejó.

-          Si quieres la invito un día y la conoces – sugirió.

-          No eres todopoderoso Henry – respondió ella. – No puedes hacer que las personas viajen desde donde quiera que estén o vivan con tu sola sugerencia o un chasquido de tus dedos – le acusó.

-          No puedo, pero si a ti te hace ilusión, ten por seguro que podría conseguirlo – aseguró antes de, ahora sí darle su beso de buenas noches plasmando en él toda la preocupación que había sentido por su tardanza y demostrándole también cuánto la había echado de menos.

-          ¿No…? – inició titubeante. - ¿No… llegamos tarde? – preguntó Sarah, atontada y afectada por el beso parpadeando de forma lenta y pausada.

-          Tienes razón – dijo asintiendo de forma imperceptible y depositando un suave beso en su frente. – Vamos – añadió mientras se ponía la chaqueta.

En ese momento, Henry fue consciente de Sarah.

O mejor dicho, del aspecto y atuendo físico que Sarah llevaba esa noche.

-          ¿Qué es eso? – le preguntó señalando exactamente a su corsé. Un corsé que en esta ocasión era verde con motivos brocados en negro; se abrochaba en la parte delantera y llevaba tirantes para rematar en un escote en – V. Mucho más discreto de los que solía llevar habitualmente, para resguardarse del frío y sobre todo, regalo de Christian.

-          ¿Esto? – preguntó ella al seguir la dirección que indicaba su mirada. – Ropa – añadió, encogiéndose de hombros.

-          ¿Ropa? – preguntó, irónico. - ¡Vas desnuda! – exclamó horrorizado.

-          ¡No voy desnuda! – protestó, enfatizando su gesto negando con la cabeza. – Si fuera desnuda sería la primera en notarlo ¿no crees? – le preguntó burlona. – Además, sabes que soy bastante vergonzosa y lo poco que me gusta exhibir mi cuerpo porque sí, creo que sería perfectamente consciente de cuándo estoy mostrando más carne de la que debería – explicó con paciencia.

-          En mi opinión, ahora estás mostrando mucha más carne de la que deberías – respondió él utilizando sus propias palabras. - ¿Dónde está tu abrigo? – preguntó, mirando a todas partes.

-          Lo olvidé – explicó ella agachando la cabeza avergonzada. Y desde esa posición, añadió: - Las prisas… -

-          Pues desde luego así no vas a salir a la calle – agregó enfadado.

-          ¿Por qué? – preguntó ella. - ¿Es que no te gusta? – añadió, mirando a su corsé y dudando ahora acerca de su buen criterio a la hora de vestir.

-          ¡Claro que me gusta! – exclamó Henry ofendido. – Me gusta mucho – añadió. – Me encanta – aseguró, plantándose frente a ella. – Si pudiera y fuese por mí solo vestirías con corsés cuando estuvieras conmigo a solas – explicó. – A solas – repitió. – En casa – concluyó, celoso.

-          Pues antes te gustaba que fuese así vestida a verte pelear – se quejó ella.

-          Antes – repitió él. – Cuando apenas te conocía y pese a que tenía sentimientos por ti, no estaba seguro de si algún día estaríamos juntos – explicó. – Pero ahora que lo estamos, no me agrada la idea de que te pasees vestida de esa guisa delante de otros hombres y por eso… - dijo, dándole un empujón que la introdujo en su habitación y cerrando la puerta; encerrándola. – No vas a salir de ahí hasta que te cambies de ropa – anunció.

-          Pero ¿qué? – se preguntó Sarah confusa e incrédula. - ¡Henry! – exclamó, echando a correr hacia la puerta mientras giraba el manilla. Pero no podía hacerlo porque estaba bloqueada. - ¡Henry! – repitió aún más fuerte mientras golpeaba la puerta en esta segunda ocasión.  - ¡Ábreme la puerta ahora mismo! – exigió.

-          No hasta que cumplas lo que te digo – respondió él desde el otro lado de la puerta.

-          ¡Henry no seas crío y ábreme la puerta! – volvió a exigir. – Vamos a llegar tarde como tú no querías que pasara – le advirtió, sin elevar la voz  aunque no por ello menos firme.

-          El combate no empezará hasta que los dos luchadores estén ahí presentes y yo soy un luchador – respondió. – Me esperarán – aseguró.

Sarah bufó, gruñó e incluso dio una patada a la puerta para manifestar su enfado hacia Henry y su extrema cabezonería antes de ponerse a buscar algún objeto por la habitación con el que intentar forzar la cerradura (pese a que no sabía hacerlo)  mirar por la ventana para cerciorarse de que no había mucha altura y que podría escaparse bien trepando por la pared o bien dando un salto.

Ambas soluciones fracasaron. Sobre todo la última porque descubrió que la ventana de Henry tenía rejas. La protesta y un nuevo gruñido fueron las primeras reacciones instantáneas de Sarah ante el descubrimiento, aunque luego descubrió que era perfectamente razonable su colocación ahí porque éste no era el barrio más seguro de Londres y los robos y asaltos, al igual que en el Soho, estaban a la orden del día.

Volvió a la puerta para intentar un segundo amago de escape. Esta vez con palabras dulces.

-          Sabes que estás siendo un inmaduro y un cabezón ¿verdad? – le preguntó.

-          Puedes llamarme todo lo que quieras pero no vas a salir de ahí hasta que te cubras – replicó.

-          No entiendo en absoluto tu razonamiento – explicó ella, harta.

-          ¿No? – preguntó sorprendido. – Pues es bien sencillo – añadió. - ¿Es que quieres matarme? – añadió. – Porque si vas vestida así es lo que conseguirás – aseguró. – No solo voy a tener que obligar a mi cerebro a que borre la visión libidinosa de verte vestida de semejante manera para concentrarse en el combate y en golpear al adversario, pero no voy a poder hacerlo porque tú estarás allí vestida así y paseándote delante de hombres hambrientos de hembra – explicó. – Con lo cual adiós a mi concentración al combate y ¿sabes qué es lo que pasa cuando me desconcentro en los combates? – le preguntó. – Que me golpean – explicó. – Tú misma has sido de lo sucedido cuando apareciste en The Eye la primera vez – agregó, recordándole esos momentos. – Me hiciste perder la concentración cuando ni siquiera recordaba haberte conocido ¿te imaginas lo que puede suceder ahora que no quiero despegarme de ti? – le preguntó, intentando hacerle ver su posición. - ¿Quieres que pierda? – le preguntó. - ¿Quieres arruinar mi carrera deportiva? – volvió a preguntar para crearle mala conciencia y sentimiento de culpabilidad; aunque por otra parte él tenía razón y eso podía llegar a suceder.

Sus palabras funcionaron e hicieron mella en Sarah.

Claro que no quería que perdiese ninguno de sus combates o poner fin a su carrera deportiva. ¡Todo lo conrario! Quería que ganase todos y cada uno de los combates en los que pelease y sobre todo, que alcanzase la suficiente fama y renombre en Londres y toda Gran Bretaña como para que un día su familia leyese alguno de sus artículos y picados por la curiosidad o henchidos de orgullo ante el reputado luchador viniesen a ver pelear a Skin HH Skull en directo y descubriesen que éste no era ni más ni menos que Henry; quien era un luchadr y alguien de quien estar my orgulloso y de que por fin recuperase algo de lo que en su opinión nunca debió ser despojado; su segundo nombre Honorius.

Él debía volver a llamarse Honorius porque en su modesta o humilde opinión, no había hombre en todo el mundo más honorable que Henry Harper.

Por eso Sarah arrepentida, la siguiente vez que habló en la conversación lo hizo con la cabeza gacha y la espalda apoyada en la puerta, diciendo sin pensar después de haber buscado también un trozo de tela que pudiera servirle de chal o pañuelo con el que cubrirse:

-          Pues como no quieras que me ponga una de tus camisas… - dejó caer.

-          ¿Camisas? – se preguntó Henry. - ¡Eso es! – exclamó, chasqueando los dedos y abriendo la puerta de inmediato.

Por segunda vez en la noche y gracias a puertas que se le abrían en el momento más inesperado posible para ella, Sarah estuvo a punto de caer al suelo. También, por segunda vez en la noche aterrizó en los brazos de Henry; solo que esta vez lo hizo de espaldas.

-          ¡Mi querida Park! – exclamó tras erguirla y plantarla firmemente en el suelo. - ¡Eres una genio! – añadió, antes de besarla con suavidad en los labios.

-          ¿Una genio? – preguntó, confusa y perdida por ambas acciones tan seguidas.

-          Una genio – repitió él antes de ponerle su chaqueta de la suerte; esa de la que siempre se desprendía antes de cada combate, que dejaba tirada en el graderío porque se le olvidaba llevársela con él al “camerino” donde se concienciaba y mentalizaba para cada nuevo combate y por tanto, por la cual siempre sentía miedo a que se la robaran.

-          ¿Y esto? – preguntó, extrañada y sintiéndose ridícula al llevar puesta una prenda que obviamente le quedaba al menos tres tallas más grande.

-          Tengo un nuevo trabajo para ti, Park – anunció. – Ahora, además de ser la cronista deportiva de The Chronichle serás la encargada de vigilar que nadie me robe la chaqueta – explicó. – Y para asegurarte de que esto suceda ¿qué mejor manera que llevándola puesta tú? – le preguntó, sonriente ante lo perfecto que era su plan. Sobre todo porque mataba dos pájaros de un tiro con él.

-          Henry… esto es ridículo – protestó señalándose con ambas manos para hacerle ver a él también que su chaqueta no le quedaba nada bien.

Pero Henry en ningún momento vio lo que era un hecho Es más, se dirigió hacia ella y la besó con pasión, antes de decirle asombrado:

-          ¡Vaya! – exclamó y suspiró hondamente. - ¿Quién iba a pensar que una prenda confeccionada a medida podría quedarle mejor incluso a otra persona? – le preguntó, frotando su nariz contra la de ella, antes de besarla otra vez en los labios.

Sarah estaba plenamente convencida de lo mal que le sentaba en concreto dicha prenda de vestir. No obstante, después de ser consciente, ver y sentir las reacciones de Henry al verla con ella, ya no estaba tan segura de que dicha prenda fuera tan de su desagrado.

Por ello, lo dejó estar y quitarle al menos una preocupación en su vida, antes de que esta vez sí y al menos con media hora de retraso más, marcharan juntos y de la mano a The Eye.

Una vez en The Eye, Henry se comportó de manera diferente que otras veces y en vez de ir directamente a los camerinos para desconectar de todo y todos, reflexionar, concentrarse y sobre todo, relajarse de los nervios y la tensión que le provocaba un nuevo combate hasta el momento en que anunciaran su nombre deportivo, en esta ocasión se dirigió directamente hacia Albert y le exigió que en ningún momento perdiese de vista a su “prima” con mucho más énfasis y deje amenzante que en todas sus visitas anteriores. El problema para él, era que Albert en realidad, solo podía echarle un ojo desde la lejanía porque según sus propias normas quedaba prohibida la entrada y el acceso a cualquier mujer a su zona de privilegio: el podio alto de madera desde donde anunciaba y veía todo (aunque para ser sinceros, Henry estaba tranquilo con eso pues tampoco se fiaba al cien por cien de la capacidad de resistencia y soporte de una madera en tan mal estado de conversación como la de dicha estructura) y por tanto, cualquier hombre podía herir o propasarse con Sarah antes de que a él o a su propio amigo le diese tiempo a intervenir e interrumpir tal acción sacrílega.

Decidió no continuar con dicho hilo de pensamientos para no angustiarse, pues si lo hacía acabaría por no pelear. Y ya había dicho que no a cuatro combates anteriores. Se lo debía a Albert.

Nada malo pasaría y todo transcurriría con la más absoluta normalidad.

Suspiró e intentó tranquilizarse.

Si tan solo supiera de los propios labios de Srah que eran pareja…

Pero ya habría tiempo para eso más adelante esa noche

Aunque realmente, si quería saberlo, primero tenía que ganar un combate.

Y por ello, decidió emplearse a fondo.

Bien es cierto que el combate de esta noche no era su prioridad ni con mucho y por ello, no tenía mucho interés en la pelea. No obstante no podía decepcionar a las personas que, inexplicablemente para él lo veían como a un héroe o un modelo vital a seguir; como el primogénito de Butch, a quien descubrió entre las primeras filas cuando se hallaba en mitad de la arena justo antes de que diera inicio a la pelea. Mismo chico que aprovechó la afluencia de gente para esconderse entre la multitud, temeroso de que Henry fuese con el cuento a contárselo a su padre.

Además de por ellas personas, quería hacerlo por sí mismo y por Sarah

Por el dinero que esto le reportaba y el cual podría destinar a su futuro juntos para demostrarle que era un hombre de valía y que si al final se quedaba con él para siempre, nada le faltaría y siempre estaría buscando el método y la forma de hacerla más feliz.

“Sarah” pensó e inevitablemente la buscó con la mirada entre la gente.

No le fue difícil dar con ella.

Ahí estaba; en la tercera fila más o menos (dado que en días como éste donde siempre había una enorme afluencia de público, el riguroso orden que se marcaba desde el inicio pronto quedaba deshecho), visiblemente nerviosa y mordiéndose las uñas mientras elevaba los ojos al cielo para ¿rezar?

Sarah estaba nerviosa.

Sí, no podía evitarlo.

Si ya se ponía nerviosa antes de venir a verlo sin que tuviesen ningún tipo de relación más allá de la amistad, ¿cómo no iba a estarlo cuando ahora se había dado cuenta de que estaba enamorada de él?

Estaba preocupada y nerviosa, en ambos casos por su culpa.

Deseaba que su atuendo o apariencia de esta noche no llamase nada la atención y así resultase desapercibida para los hombres (tal y como ella había querido siempre desde la primera vez que vino aquí acompañada de Marc) y sobre todo, rogaba porque Henry volviese a sus inicios y no dejase que el contrincante le tocase ni un pelo.

¿Por qué no empezaba ya el combate?

La espera la estaba matando.

¿Es que no entendían que cuanto empezase antes Henry podía machacarlo y juntos podían regresar a sus casas? ¿Aunque fueran diferentes?

En ese momento, sintió una mirada fija sobre ella y atraída como cuando olía tan recién hecho o dulces, Sarah buscó con la mirada de dónde procedía esa magnética atracción que reclamaba su atención: no le fue difícil dar con ella. Es más sabía exactamente de dónde procedía.

Henry.

Un Henry que estaba en el centro de la arena pero que la mirada con el ceño fruncido de forma casi tan imperceptible que por un momento pensó que solo ella había sido consciente del hecho. Un Henry del cual sabía a qué se debía esta expresión en concreto: se había dado cuenta de su intranquilidad y nerviosismo y el cual por eso mismo, para calmarla (o puede que incluso para calmarle a él también le guiñó un ojo y le dedicó especialmente una de esas sonrisas que le provocaban que le flaqueasen las rodillas).

Sin tiempo para recuperarse o recobrar fuerzas, instantes después Sarah fue consciente de cómo daba comienzo el combate.

Pero si apenas fue consciente del inicio, mucho menos lo fue del final ya que, ante el temor de que Henry pudiese ser realmente herido de gravedad se encogió y se abstrajo de todo y todos cuanto le rodeaban.

Únicamente fue consciente de que éste había llegado a su fin cuando de manera involuntaria miró hacia Albert; en las alturas y se dio cuenta de que éste levantaba el pañuelo blanco en alto.

El blanco.

El color que representaba a Henry.

Aunque realmente fue consciente de que el combate había llegado a su fin y a su vez,  recobró la consciencia de dónde se hallaba fue en el instante en que miró al frente y vio a un Henry sudoroso aunque sin daño alguno frente a ella.

Frente a ella.

Lo cual solo podía significar por tanto que había decidido declinar y rechazar a propósito su vuelta triunfal solo por ir a verla para asegurase de que nada le había pasado y a su vez, para hacerle patente de que no debía estar preocupada porque nada le había sucedido.

Acciones que lo honraban y le hacían ser más Honorius a sus ojos y que, irremediablemente le hacían hincharse de vanidad femenina y avergonzarse ante la perspectiva de que su enamoramiento hacia él fuese demasiado obvio.

Durante un instante silencioso, todo lo que estuvo a su alrededor desapareció de sus vistas y sus oídos y solo quedaron en su mundo ellos dos, observándose fijamente sin hacer nada, leyéndose la mente y disfrutando de la conexión y química que ambos compartían.

Acto seguido y aún sin decir ni una sola palabra, se fundieron en un intenso y cálido abrazo sin que a Sarah le importase en lo más mínimo que él estuviera sudado y que pudiera mancharle a su vez. Es más, le encantó la sensación de aspirar el olor a adrenalina descargada que exudaba y el sabor salado de sus mejillas sonrosadas le pareció cuanto menos revelador y excitante. Una sorpresa bastante agradable en todo caso.

Superado el momento de calma y tranquilidad, ambos, olvidando que estaban en un lugar público se besaron de forma apasionada buscando sus bocas y sus lenguas de frenesí como la otra forma de asegurarse mutuamente de que todo estaba bien y que no tenían nada más por lo que temer.

Fue en mitad del beso cuando Henry recordó la pregunta que llevaba barruntando desde hacía varios días pero que hoy le había asaltado sin piedad y por ello, detuvo el beso justo en la mitad  (para total frustración y fastidio de Sarah) y le preguntó, ansioso e inseguro:

-          Somos pareja ¿verdad? –

-          Yo diría que con esto, no cabe ningún género de dudas de que somos una pareja, Henry – respondió ella, segura a la par que divertida por el estado de nerviosismo en que lo notaba justo en ese instante.

Y por si le quedaba algún género de dudas, Sarah volvió a besarle de manera aún más profunda y apasionada; aferrándose a él con los brazos y piernas cruzados sobre su cuello y el final de su espalda respectivamente. Eso sí, dejando que el cabello (que esta noche llevaba suelto a propósito) ocultase el rostro de ambos mientras lo hacía, deseosos de tener algún tipo de intimidad pese a lo público del gesto.

De esta manera fue cómo Sarah quiso despejar cualquier atisbo de duda sobre el tema y grabárselo en su mente de una buena vez.

Mientras saboreaba de nuevo la boca de Sarah; de la cual parecía no cansarse desde que descubrió todo su sabor y mientras giraba con ella en brazos continuando su interminable ronda de besos, Henry a la vez reflexionaba con las pocas neuronas que aún permanecían en su cerebro.

Había saboreado en incontables ocasiones las mieles del éxito y había vencido todos y cada uno de los combates que aquí se habían organizado aquí, creyendo que con éstos había alcanzado el triunfo.

Ahora se daba cuenta y era consciente de que había estado muy equivocado.

El verdadero triunfo de su vida era el que tenía actualmente entre las manos agarrado con fuerza y firmeza y se llamaba Sarah Parker.